Co zwiedzić na wschodzie Krety?

Wschód kontra zachód
Infrastruktura turystyczna we wschodniej części Krety jest równie bogata co w zachodniej. I choć to tutaj skupiają się największe ośrodki typowo turystyczne, to zachodnia część wyspy uchodzi powszechnie za ciekawszą. Nie tylko pod względem krajobrazowym (bardziej zielona), ale także z punktu widzenia najbardziej znanych atrakcji turystycznych.

Warto jednak zagłębić się w przewodniki i odkryć uroki „Wschodu”, najlepiej „na własną rękę”. Widoki zaskoczą z pewnością nie tylko nas, ale i oglądających nasze zdjęcia znajomych. Któż bowiem nie słyszał o najdłuższym wąwozie w Europie - Samaria, lagunie z różowym piaskiem Elafonisi czy weneckiej w stylu Chanii? Natomiast Płaskowyż Lassithi, plaża Vai czy Agios Nikolaos to dla większości obco brzmiące nazwy.

Dla każdego coś miłego
Jedna kwestia pozostaje wspólna tak dla części zachodniej, jak i wschodniej wyspy - wszystkiego po trochu (zabytki, piękne krajobrazy, ciekawe miasta, wioski kreteńskie, Kreta znana i nieznana).

Pod względem krajobrazowym wschodnia część wyspy uchodzi za mniej zieloną, a bardziej suchą (jest to zauważalne zwłaszcza w szczycie sezonu). Do największych miast zaliczają się tu Ierapetra (najdalej na południe wysunięte miasto Europy, z którego organizowane są rejsy na Chrissi) i Agios Nikolaos (kreteńskie Saint-Tropez). Nie sposób pominąć dwóch kolejnych, uchodzących za ośrodki typowo turystyczne, ze znaczną liczbą hoteli, restauracji, kawiarni, barów i klubów - to Chersonissos i Malia, oddalone od siebie raptem o kilka kilometrów.

Malia znana jest również ze stanowiska archeologicznego (pozostałości pałacu minojskiego), oddalonego o około 3 km od centrum miasta.

Chersonissos natomiast może poszczycić się promenadą wzdłuż linii brzegowej, którą okalają ze wszystkich stron tawerny i kawiarnie. Miejsce to ma największy urok w godzinach wieczornych. Wyjeżdżając z miasta w kierunku Malii zobaczymy po lewej stronie ośrodek rozrywkowy Star Beach. To rozległy kompleks, doskonale usytuowany przy skalistym wybrzeżu, oferujący liczne formy wypoczynku i rozrywki, zwłaszcza dla dzieci. Najbardziej „rzucają się w oczy” zjeżdżalnie i bungee, ale oprócz tego można skorzystać z licznych basenów, kawiarni, zestawów leżaków i parasoli plażowych. Na samym krańcu kompleksu w zacisznym miejscu znajduje się Lychnostatis Muzeum. Jego forma bardziej jednak przypomina skansen. Można tam nie tylko poznać tradycyjną architekturę Krety, zajęcia lokalnej ludności, roślinność wyspy, bogactwa naturalne, współczesną twórczość ludową Krety, ale także wziąć udział w pokazach i seansach wizualno-akustycznych.

Warto również odwiedzić dwie zabytkowe dzielnice Chersonissos: Koutoulofari i Piskopiano. Spacer wąskimi uliczkami i urządzone w typowo greckim stylu tawerny pozwolą nam na chwilę cofnąć się w czasie. Dodatkowo w poniedziałki o godz. 20:45 na rynku Piskopiano organizowany jest wieczór grecki. Smakując potrawy w jednej z tawern, której stoliki ustawione są wokół placu można wsłuchiwać się w dźwięk greckiej muzyki, podziwiać występy grupy tanecznej i samemu włączyć się do zabawy.

Mirabello - w poszukiwaniu piękna
Za najbardziej malowniczy zakątek Krety Wschodniej uchodzi piękna Zatoka Mirabello. Nad nią położona jest stolica Krety Wschodniej i „kreteńskie Saint Tropez” - Agios Nikolaos. Miasto kojarzone jest przede wszystkim z Jeziorem Voludeniz (Bezdenne). W miejscu, gdzie woda słodka miesza się ze słoną usytuowane są liczne tawerny i kawiarnie, w których warto posmakować greckiej kawy.

10 km od miasta leży wioska Kritsa. Dla osób poszukujących miejsc, gdzie można poczuć atmosferę iście kreteńską i zobaczyć, że w dalszym ciągu tradycja góruje nad nowoczesnością, będzie to strzał w dziesiątkę. Spacer uliczką usianą licznymi sklepikami i straganami, w których króluje lokalne rękodzielnictwo (hafty i ceramika), można rozszerzyć o wizytę w części mieszkalnej.

Niedaleko Agios Nikolaos leży Elounda - kreteński kurort, gdzie pobudowano najbardziej luksusowe hotele na wyspie. Z portu w Eloundzie albo Place organizowane są rejsy na „wyspę zapomnianych” - Spinalongę. Wyspę kojarzy się z pozostałościami po twierdzy weneckiej, która jako ostatnia poddała się Turkom i historią trędowatych, którzy przebywali na wyspie do 1957 r.

Tropem Zeusa
Z kolei miłośnicy górskich krajobrazów koniecznie powinni wybrać się na Płaskowyż Lassithi w paśmie gór Dikti. Teren ten znany jest również z pozostałości po płóciennych wiatrakach, które stanowiły niegdyś system irygacyjny na wyspie. Wjeżdżając na Płaskowyż można wykonać pętlę, czyli objechać go dookoła.

Po drodze warto zatrzymywać się nie tylko na punktach widokowych, ale i w mijanych wioskach. Do najładniejszych należą: Agios Georgios i Tzermiado. Najczęściej odwiedzanym miejscem jest jednak Jaskinia Dikti w Pischro. To tam, według legendy urodził się Zeus. Warto zdecydować się na 20-minutową wspinaczkę i zejście do jaskini, którą wyróżnia bardzo ciekawa szata naciekowa i podziemne jeziorko.

Rozrywka dla najmłodszych
Do najczęściej odwiedzanych miejsc na Wschodzie należą też plaża Vai, Ierapetra (organizowane rejsy na Chrissi) oraz atrakcje dla rodzin z dziećmi: parki wodne Aquaplus i Anopolis oraz Cretaquarium - oceanarium.