Szczawnica - zwiedzanie i atrakcje turystyczne

Szczawnica leży na południu Polski, przy granicy ze Słowacją, w dolinie potoku Grajcarka i u stóp Pienin. W mieście mieszka ponad 7 tysięcy osób. Panujący tam mikroklimat i źródła wód mineralnych sprawiły, że Szczawnica zasłynęła jako uzdrowisko, gdzie leczy się choroby dróg oddechowych, moczowych, przewodu pokarmowego i schorzeń narządów ruchu. Nazwa miasta pochodzi od kwaśnych wód, na które górale mówili „szczawy”.

Pierwsze oficjalne wzmianki o Szczawnicy pochodzą z 1413 roku, choć wiadomo, że na tym terenie osadnictwo istniało już wcześniej. Rozkwit uzdrowiska przypada na XIX wiek, kiedy rodzina Szalay nabyła Szczawnicę. W 1839 roku Józef Szalay rozpoczął prace nad zdrojowiskiem, mocno je rozbudowując i ściągając do miasta znane osobistości. Po jego śmierci uzdrowisko przeszło w ręce Akademii Umiejętności z Krakowa, ale przez kłopoty finansowe ta musiała je sprzedać. W 1909 roku zdrojowisko kupił hrabia Adam Stadnicki, który zarządzał nim do końca II Wojny Światowej. Po 1945 roku przejęło je państwo. W 1962 roku Szczawnica otrzymała prawa miejskie, 11 lat później została połączona z Krościenkiem, ale w 1982 roku miasta rozdzielono.

Atrakcje
Wbrew pozorom, do Szczawnicy nie przyjeżdża się jedynie do uzdrowiska. Miasto jest dobrą bazą wypadową na narty, trekking w Pieninach, na spływ przełomem Dunajca ze słynnymi Flisakami lub kajakami czy na wycieczkę nad zbiornik Czorsztyński. W regionie przygotowane są również trasy rowerowe oraz konne. Ponadto w Szczawnicy jest kolej linowa na Palenicę, park linowy (drugi znajduje się w niedalekim Krościenku), korty tenisowe i basen.

Uzdrowisko
Niekoniecznie trzeba mieć skierowanie od lekarza, żeby móc korzystać z dobrodziejstw uzdrowiska w Szczawnicy. Placówka ma w swojej ofercie wiele zabiegów, jak np. masaże, specjalne kąpiele czy inhalacje. Oprócz tego można podejść do Pijalni Wód, gdzie skosztujemy wszystkich rodzajów ze szczawnickich źródeł.

Góry
W sezonie zimowym narciarze mają do swojej dyspozycji ok. 4 kilometry tras zjazdowych na Palenicy, 11 tras na arenie Jaworki-Homole i rynnę śnieżną (halfpipe) do snowboardu. Latem natomiast można wybrać jedną z tras wycieczkowych, m.in. na Palenicę (można też wjechać kolejką linową, jeśli ktoś nie lubi chodzić), do pięknego wąwozu Homole, na Sokolice i Trzy Korony, Jarmutę lub Bereśnik. W Pieninach jest też 6 tras rowerowych liczących łącznie ok. 100 km długości. W Jaworkach znajduje się stadnina koni, w której organizowane są wyjazdy w teren, a także przejażdżki konne i bryczką na miejscu.

Spływ przełomem Dunajca
Niewątpliwie jedną z największych atrakcji w Pieninach jest spływ przełomem Dunajca. Są trzy możliwości: najbardziej znany spływ tratwą z Flisakami, kajakami lub pontonem. Tradycyjny spływ tratwą rozpoczyna się w Sromowcach Wyżnych lub Niżnych i skończyć w Szczawnicy albo Krościenku. Trwa on ponad 2 godziny i kosztuje 49 złotych (w 2013 roku) do Szczawnicy i 58 złotych do Krościenka. Nie jest to najtańsza atrakcja, ale krajobrazy są piękne. Spływ z Flisakami nie obfituje jednak w adrenalinę, ponieważ uczestnicy siedzą na ławeczkach, a wiosłuje Flisak. Więcej emocji można się spodziewać biorąc udział w spływie pontonowym, co kosztuje ok. 70 złotych od osoby. Jeszcze więcej adrenaliny dostarczy zapewne spływ kajakowy (ok. 60 złotych za kajak dwuosobowy), do którego nie trzeba być specjalnie przygotowanym - instruktor przeszkoli i będzie pilnował na wodzie.

Czorsztyn i Niedzica
Niedaleko Szczawnicy znajduje się zbiornik Czorsztyński, a nad nim na dwóch przeciwległych brzegach wznoszą się zamki: Czorsztyn i Dunajec w Niedzicy. Pomiędzy nimi kursują niewielkie statki, dzięki czemu nie trzeba objeżdżać zbiornika, żeby zwiedzić oba miejsca, a sam rejs też jest atrakcją. Ruiny zamku w Czorsztynie pochodzą z XIV wieku, podobnie jak lepiej zachowany zamek w Niedzicy. Z obu zamków roztacza się piękny widok na okoliczny krajobraz.

Parki linowe
W Krościenku i Szczawnicy można podnieść sobie poziom adrenaliny w jednym z parków linowych. Ta modna w ostatnich latach atrakcja zdobywa coraz więcej fanów. Oba parki mają w swojej ofercie trzy rodzaje tras, od łatwej przeznaczonej dla dzieci, po trudną i wymagającą, zlokalizowaną na wysokości 11 metrów nad ziemią. W Szczawnicy park linowy znajduje się przy promenadzie nad rzeką Grajcarek i kolejce linowej na Palenicę, zatem nietrudno ją odnaleźć.

Gdzie nocować w Szczawnicy?
Baza noclegowa w Szczawnicy jest bardzo rozbudowana. Od hoteli po prywatne, tanie kwatery. Prawie w każdym budynku stojącym w Szczawnicy i okolicznych miejscowościach można znaleźć pokoje do wynajęcia. Dzięki temu nawet bez rezerwacji można znaleźć nocleg u stóp Pienin. Nie będzie też problemu ze wybraniem jednej z wielu karczm na obiad. Jedyne, co może przeszkadzać w pełni sezonu to liczba turystów i tłok w centrum miasteczka. Ale wtedy, w poszukiwaniu spokoju można uciec w malownicze Pieniny.